中国足球协会决定推出新的俱乐部联赛系统,成立中国足球甲级联赛。2013年至2019年间,中国的俱乐部联赛分为中超联赛(前两届称为中国足球甲级联赛,后四届称为中国足球超级联赛)和中国足球乙级联赛,等级为超、乙和丙三档。2020年起,中甲联赛更名为中国足球甲级联赛,并成为第四级别联赛,中乙联赛降为第五级联赛(现称为中国足球协会乙级联赛),而之前的丙级联赛被撤销,不再有丙级联赛。2022年起中甲联赛更名为中国足球甲级联赛,其下方为乙级联赛,成为全国第四和第五级别联赛
中国足球协会于2013年5月24日在北京举行第一次全体代表大会,决定成立中超甲级联赛。2014年起,全国足协将分为两大部分进行管理:第一部分是职业联赛,即中超和中甲;第二部分则是业余联赛,由全国足协直接主管的中国足球乙级联赛,以及由地区足协组织的丙、丁、戊级联赛。全国足协也开始推行“业余联赛”改造计划,力求使所有业余联赛成为真正的业余联赛
2015年至2020年间,中国足球协会将全国第四级别联赛更名为中甲联赛,其下方的联赛则称为中国足球乙级联赛,全国第五级别联赛则被撤销。但是,后来又恢复了丙级联赛,并称之为中国足球协会乙级联赛。2021年起,由于国家体育总局决定将全國第四和第五級別聯賽合并為一支,中甲联赛和乙级联赛被分别降为全国第五和第六级别联赛,而丙、丁、戊级联赛则被撤销
2022年起,由于全国足协决定恢复职业联赛分为超、甲、乙三级,中甲联赛正式成为全国第四级别联赛,全国第五级别联赛则是中国足球协会乙级联赛。同时,全国足协也将恢复丙级联赛,并称之为中国足球协会乙级联赛